Les avancées des techniques de l’intelligence artificielle transforment en profondeur le développement des systèmes robotiques. Après avoir principalement contribué à améliorer les moyens de perception visuelle, la planification des tâches ou la commande des robots, l’IA intervient désormais à tous les niveaux de leur conception et de leur fonctionnement. Les progrès récents de l’IA générative, des modèles multimodaux, de l’apprentissage par renforcement des modèles de fondation et maintenant de l’IA agentique ouvrent la voie à des robots plus autonomes, adaptatifs et capables d’interagir avec des environnements complexes.
Cette dynamique est mondiale. Aux États-Unis, en Asie (en Chine principalement et en Corée) et plus marginalement en Europe, les investissements publics et privés, Google DeepMind, se multiplient pour maîtriser les technologies permettant de rapprocher intelligence artificielle et capacités physiques d’action. - les États-Unis restent très largement en tête pour les investissements privés en IA : près de 286 Md$ en 2025 (NVIDIA, Google/DeepMind, Amazon, Meta, Microsoft, Figure AI, Agility Robotics, Boston Dynamics, Skild AI, Physical Intelligence et Field AI), contre 12,4 Md$ pour la Chine selon le Stanford AI Index 2026)
La robotique devient ainsi l’un des terrains privilégiés du passage de l’IA « numérique » à une IA « physique ». La France dispose dans ce domaine d’atouts importants : un potentiel de recherche publique importants (en sciences de l’ingénieur et du numérique, un tissu d’entreprises et de start-up innovantes de premier plan, des acteurs industriels en optronique pour la perception , en systèmes embarqués, simulation numérique, etc. L’enjeu est en France de transformer ces compétences scientifiques et technologiques en offres technologiques différenciantes
Les dispositifs européens et nationaux offrent, à cet égard, un continuum de possibilités de soutien à l’innovation un environnement particulièrement favorable.
- Le PEPR Robotique constitue également un levier important pour rapprocher recherche amont, innovation technologique et applications industrielles. Les travaux consacrés notamment à la robotique organique illustrent l’ambition de faire émerger de nouvelles générations de robots capables d’interagir de manière plus fluide et adaptative avec leur environnement et avec l’humain.
- À l’échelle européenne, Horizon Europe constitue un autre espace majeur d’opportunités pour les entreprises françaises : Le Cluster 4 « Digital, Industry and Space » intègre explicitement l’intelligence artificielle et la robotique parmi ses priorités, avec des appels favorisant le développement de technologies et de plateformes robotiques intelligentes exploitant de manière extensive les technologies de l’IA.
- La seconde phase des European Digital Innovation Hubs (EDIH), soutenue par le programme Digital Europe, doit notamment contribuer à accélérer l’adoption de l’IA et des technologies numériques avancées par les PME et les entreprises de taille intermédiaire.
- En France, cette dynamique est complétée par les dispositifs de France 2030 opérés par Bpifrance. Le nouvel appel à projets « Défi Flagships » vise ainsi à favoriser les co-développements entre acteurs émergents et grands industriels pour concevoir et industrialiser des systèmes avancés et souverains destinés à la robotique, aux drones et aux machines intelligentes.
Ces différents dispositifs ne doivent pas être considérés isolément. Ils constituent les différentes composantes d’un continuum allant de la recherche exploratoire au transfert technologique, puis au développement de produits et à leur industrialisation. Pour les entreprises, ils représentent autant d’occasions de consolider leurs technologies, d'accéder à de nouvelles compétences et infrastructures, de construire des partenariats européens et de partager les risques associés aux phases de R&D. Cette newsletter a pour objectif de donner quelques repères sur cette dynamique par un éclairage sur les avancées scientifiques et technologiques de l’IA pour la robotique, les initiatives françaises et européennes, les nouveaux appels à projets ainsi que les opportunités de collaboration ouvertes aux entreprises.